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    北村门内侧的空地上，珍妮刚到，还不知道刚才发生了什麽，但从杰夫爷爷的传音，还有母亲那道复杂难解的目光，珍妮聪慧如她，已然明白——有件事，是她非做不可。风险极高，甚至可能再也无法回头。

    她没有迟疑，声音轻，却坚定「妈，我可以。」

    那份决绝，连桑德都微微一愣，眼神随即温柔了几分，嘴角带着一丝安慰的笑意：「恩，我也相信珍妮可以。」

    语气平稳，仿佛只是交代一件简单的任务，然而，话音未落。

    「谁都能说这种话，就你桑德不行！」琴厉声打断，语气如刀，冰冷又锐利。她的手指直指桑德，指尖微微颤抖，情绪中夹杂着愤怒与难以掩饰的恐惧。

    「琴，听我说。」桑德没有退缩，冷静地接话，语速稳定却不容置疑，「南边无战事，出村後直走一线天峡谷，绿草全力冲刺，半天不到就能抵达要塞。」

    珍妮站在一旁，沉默地听着，心中已经明白自己将承担什麽。可她也看见了母亲的犹豫与反对。

    「那是你！」琴几乎是咆哮出声，眼中满是怒火与不甘。「她的骑术远不及你！而且他们根本不会??」

    「他们会明白的。」桑德突然走近，伸手轻轻压下琴指着他的手，低声说。

    语气低沉，只让两人听见。

    「看她的眼睛就知道，她必须去。如果村子保不住……至少，保住我家族的血脉。」

    琴的神情微微动摇，像是被这句话击中了某个脆弱的地方。她咬牙，努力掩饰内心的抗拒，却仍止不住语气的颤抖：「你……」

    桑德的眼神坚定，无声地开口：「她是我们家最後的血脉。」

    琴的目光顿时失去了锐利，只剩下深深的沉痛。她咬牙，终究没有再反驳。无论珍妮的身世如何，无论桑德心中的盘算，这场战局若要保有一线生机，必须有人去寻求援助。而此刻，珍妮，便是最好的选择。

    桑德转过身，走向珍妮，语气温和，卸下了刚才与琴争执的锋芒。

    杰罗姆却突然开口，声音中带着一丝迟疑：「真的可以吗？」

    桑德点头，语气坚定：「不可以，也会变成可以，欧德兵会听我的话，曾经的二王子。」

    村长的神情依旧忧虑，但终究没有再说什麽，只是点了点头，转身去准备随身物品。

    桑德再次看向珍妮，眼神温暖，轻声道：「不会有问题的。」

    珍妮仰头看着他，毫不迟疑地笑了，「我知道。小绿绿会保护我。」

    她的语气中没有恐惧，反而带着一丝兴奋，她已准备好迎接这场试炼。

    桑德走向绿草，轻轻抚m0牠的额头，语气柔和而坚定：「绿草，这次全靠你了。」

    绿草听懂桑德的话，骄傲地抬起头，发出一声嘶鸣，眼神锐利如箭，战意昂扬。

    这一刻，所有人的心中都明白，这不仅仅是一场寻求援助的奔走。

    这是一场，关乎血脉与未来的孤注一掷。

    绿草这匹黑水马，是大哥离开北方时除了回忆外，留给桑德的东西。是欧德王朝独有的配种血统马，如今整个纽沃王朝可能就剩下绿草这一匹黑水马。

    如今将绿草交给珍妮，算是给大哥一个交代，毕竟她是大哥的亲生nV儿。

    半晌，村长拿给珍妮一些水与食物、药品，以防万一。桑德为珍妮披上隐匿的白sE狐裘。珍妮的小夥伴「黑袜」，正依依不舍地蹭着珍妮的腿。

    「我会回来的。」珍妮跟黑袜说。黑袜通人X，叫了几声，缓缓後退。

    接着珍妮先看向母亲，又看着众人，眼神坚定道：「我会的，会回来的。」

    语毕，众人目光都集中在珍妮身上，所有的希望彷佛都压在她的肩头。当她策马驶向南门，村庄的人默默注视着她的背影，如今这位少nV就是唯一的救赎。

    桑德静静站在原地，看着珍妮的背影逐渐消失，心中默默祈求旧神的庇护。

    回想过去，旧王朝尚在时，桑德还是二王子。他早已知晓哥哥与琴之间的私情。当年哥哥驻守北方，虽然早有政治联姻，但与王妃几乎毫无相处时间，连年的战争将他困在构思城村。事实上，哥哥在这里的时间b在王都还长。

    琴，当时正值青春，英姿飒爽，身为北方义勇军的一员，她的勇猛早已传遍北境，甚至远胜许多男人。她的剑术凌厉，连桑德都不是对手，更别提与大哥身边的亲卫相b。

    桑德总是在大哥身後，默默注视着他们。看着琴与大哥练剑、磨砺武技，在战场上彼此信赖，将背後交付对方。日久生情，这种感情早已无法避免。

    後来，战况恶化，大哥与其他兄弟奉命回王都救援，却不幸战Si。当丧报传至北方，桑德被任命为巡回者，琴也离开了构思城村。

    再次见到琴时，桑德已是巡回者，返回北境的第一年。珍妮已经出生。当他第一次凝视珍妮的双眼，深黑的瞳孔让他立刻明白，这个名叫珍妮的小nV孩正是他的侄nV，那是血脉相连的直觉。

    从那时起，桑德开始特别关照珍妮。每次造访北方，他都会利用有限的时间与珍妮分享外界的趣闻，教她骑术，也试图将自己的符文术传授给她，弥补她缺失的父Ai。

    构思城村的人们心地善良，这里有一句古老的谚语：「养育一个孩子需要整个村庄的力量。」每一个孩子都是大家的孩子，没有一个会被落下。珍妮在这个充满Ai的环境中成长，虽然失去父亲，但依然在村民的关怀中建立了自己的品德与智慧。

    然而，琴对桑德的做法颇有微词，总是阻断他与珍妮的接触，常常带着讽刺地说：「桑德，我nV儿可不是你的童养媳，有需要就去找那些成年的！」

    桑德虽不作声，但内心对珍妮的关Ai却从未减少。他知道，这个孩子是大哥留在世上唯一的血脉，而他自己，也愿意承担起这份责任。

    对於琴的讽刺，桑德知道，那是身为母亲的琴，不希望nV儿将情感紧密联系在一位会突然Si亡的人身上。毕竟巡回者就是这样的存在。

    「准备出发吧。」杰佛逊驾驶雪橇与老杰夫一同出现，打破众人的宁静。

    「恩，还有谁跟我和杰佛逊去？」桑德说着，目光仍追随着珍妮消失的方向。

    琴猛然上前，语气坚决：「你说呢？」她眼神如刀，透出不容置疑的决心。

    村长站在寒风中，脸上皱纹如冰封大地般沉稳，「不需要太多人，再两个就够。」

    这时，从箭塔Y影中走出两个年轻身影，鸟窝头与辫子头两位少年，微微颤抖，但依旧举起手，鸟窝头：「大伯，我们也去！」

    村长面容瞬间严厉，声音像骤然落下的冰鎚，「放下！想找Si吗？」

    此话如刺入空气的利剑，顿时切断现场轻浮的情绪。村民们先前因桑德与老杰夫的存在而稍微放松的氛围，瞬间紧绷。

    「三十岁以下的，都不准去！」村长语调充满决绝，像是一声号令。原本还蠢蠢yu动的青年们，听後皆默默退回到人群後方。

    此时，两个四五十岁左右的壮年男人站出来，手握紧弓与斧，神情坚定。

    村长点头，眉间带着无声的祈祷，「就这样吧，希望你们都能平安归来。」

    此时老杰夫从腰间m0出四个木制护身符，一个个给了要出发的五个人。

    再给桑德时，老杰夫挑眉说，「你只需要一个吗？」

    桑德抚胡须，微微一笑，反问：「一个？多多益善，再多一个护身符，不是更好？」

    老杰夫从袖口拿出一个石质护身符，向桑德递出去，嘴上带着些许戏谑，「真不要脸啊。」